Le 2 février, date à laquelle différentes traditions d’origine africaine célèbrent Iemanjá, Djamila Ribeiro a donné son premier cours en tant que professeure invitée dans le Dr. Martin Luther King Jr. Visiting Professors and Scholars Program du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Dans une publication sur les réseaux sociaux, la philosophe a résumé l’instant : « Professor Djamila is in the house! ».

L’entrée de Djamila dans le programme—créé pour accueillir sur le campus des universitaires de premier plan et élargir la diversité des perspectives dans la vie intellectuelle de l’institut—marque aussi un point symbolique : dans l’une des universités les plus influentes du monde, un cours centré sur des productions intellectuelles développées au Brésil et sur les féminismes du Sud global trouve désormais sa place.

Un programme qui rend hommage à Martin Luther King Jr. et mise sur de “nouvelles perspectives”

Le programme qui accueille Djamila a été établi au début des années 1990 et, selon la description du MIT, vise à attirer des personnes dont les trajectoires dialoguent avec l’idée de « trailblazers » (pionniers) en matière de liberté humaine, académique et politique, en référence à l’héritage de Martin Luther King Jr..

Dans la pratique, il s’agit d’une initiative qui combine enseignement, échanges académiques et construction de réseaux—et qui, chaque année, reçoit un groupe de visiteurs issus de différents domaines.

Ce que Djamila a apporté en salle de cours

Dans son récit publié, la philosophe brésilienne a mis en avant deux axes du contenu : les productions intellectuelles développées au Brésil et les formulations féministes du Sud global, afin d’offrir aux étudiants du MIT des clés de lecture pour des débats qui arrivent souvent dans les universités du Nord global déjà filtrés par des canons européens et états-uniens.

« Une immense joie d’enseigner sur les productions intellectuelles développées au Brésil et aussi [sur] des féministes à propos des féministes du Sud global », a écrit Djamila, liant le geste d’enseigner à un pari sur l’avenir : « J’adore enseigner et savoir que ces productions vont impacter le parcours académique des jeunes du MIT. »

Lorsqu’une salle de cours dans une institution reconnue mondialement s’ouvre à des bibliographies et à des traditions intellectuelles brésiliennes, il ne s’agit pas seulement « d’inclure des autrices ». Il s’agit de contester ce qui compte comme référence légitime, quelles questions accèdent au statut « universel », et quelles expériences ont été historiquement reléguées en note de bas de page. Et ce point est central.

Comme Djamila le souligne, tout le monde parle depuis une position sociale, mais toutes les voix ne sont pas écoutées de la même manière, et tous les discours ne sont pas reconnus comme savoir. L’enseignement au MIT, dans ce sens, n’est pas seulement une réussite individuelle. Il rend visible la manière dont les débats sur la production de connaissance sont traversés par le pouvoir, la légitimité et la structure.

Lorsque des bibliographies noires brésiliennes entrent dans des cursus internationaux, elles font plus que « représenter ». Elles aident à nommer structure, méthode et histoire—et déplacent le centre de la conversation.

La dimension intime d’un jalon public

Dans la même publication, Djamila a souligné l’importance de la présence de sa fille : « Et quelle joie d’avoir Thulane à mes côtés à ce moment ! » La mention rappelle que les trajectoires académiques et politiques ne se construisent pas seulement à travers des appels à candidatures et des titres. Elles se soutiennent grâce à des réseaux de soin, la famille, le territoire et l’ancestralité.

En tissant ses débuts comme professeure invitée du programme MLK avec un jour de célébration d’Iemanjá, Djamila place aussi l’événement au-delà du protocole universitaire. Elle inscrit la scène dans une grammaire d’appartenance, de mémoire et de spiritualité—souvent disqualifiée lorsque le savoir est réduit à ce qui entre dans le moule eurocentré de l’académie.

« Axé, Odoya ! », a conclu Djamila.

 

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