« Demander la bénédiction de Vovó Cici a été un cadeau », a déclaré la professeure Djamila Ribeiro, visiblement émue après avoir rencontré l’ègbomi de l’Ilê Axé Opô Aganjú, Nancy de Souza e Silva — plus connue sous le nom de Vovó Cici de Oxalá — lors de l’événement Mulheres Negras em Movimento (Femmes Noires en Mouvement à Salvador), le 28 juillet.

La conteuse et dirigeante du Candomblé a participé à une table ronde juste après la philosophe brésilienne et a tenu à la bénir par une prière. Le geste a profondément touché Djamila : « En tant que femme qui écrit sur les orixás, Vovó Cici est une grande source d’inspiration et de savoir. Je ressens une immense gratitude d’avoir vécu ce moment », a écrit la professeure sur ses réseaux sociaux.

La présence de Vovó Cici, sur scène et dans le public, symbolisait la force des savoirs ancestraux portés par les femmes noires. Âgée de 82 ans, la maîtresse de la tradition yoruba et chercheuse à la Fondation Pierre Verger est reconnue pour son travail de transmission orale des traditions afro-brésiliennes et pour la préservation de la mémoire culturelle du povo de santo.

Initiée à Oxalá en 1972, Vovó Cici a été l’assistante directe de l’ethnologue Pierre Verger et est l’auteure du livre Cozinhando Histórias (Cuisiner les Histoires), qui combine recettes, mythes et mémoires du Candomblé. En 2022, elle a reçu le titre de Citoyenne de Salvador par le Conseil Municipal.

La rencontre entre les deux intellectuelles a eu lieu lors du Circuit Femmes Noires en Mouvement, organisé par la mairie de Salvador à travers le Secrétariat Municipal de la Culture et du Tourisme (Secult). La première édition de ce projet, qui fait partie du calendrier de la Journée Internationale de la Femme Noire Latino-Américaine et Caribéenne (25 juillet), a été institutionnalisée en tant que politique publique annuelle.

« Être à Salvador est symbolique. Cette ville met en lumière tant de femmes références dans la lutte, comme Maria Felipa et tant de contemporaines. C’est une immense joie de faire partie de ce mouvement », a déclaré Djamila lors du panel modéré par la journaliste Silvana Oliveira.

La philosophe a également souligné la nécessité d’actions permanentes pour lutter contre le racisme : « Les femmes noires sont en mouvement dans tous les domaines de la société, mais elles doivent être vues et soutenues pour que nous puissions avancer collectivement. »

Quelques jours plus tôt, le 25 juillet, Djamila avait participé à l’événement Encontros Negros (Rencontres Noires – Spécial 25 Juillet) à la Bibliothèque Centrale de l’État de Bahia. L’événement gratuit, organisé par la société culturelle Umbu Comunicação & Cultura, a attiré un public complet pour une table ronde sur le thème « Pourquoi luttons-nous ? ».

Modéré par la journaliste bahianaise Val Benvindo, le débat a permis de réfléchir sur l’ancestralité, la résistance et le leadership des femmes noires dans les Amériques. « Ces rencontres réaffirment notre force collective et montrent qu’il est urgent de lutter contre le racisme structurel », a déclaré Djamila, insistant sur l’urgence d’actions collectives et continues contre les inégalités raciales.

Le calendrier du Juillet des Femmes Noires à Salvador a également compris des soirées poétiques, des ateliers et des visites guidées dans des espaces culturels de la ville. Lors de Femmes Noires en Mouvement, les activités se sont déroulées à la Casa das Histórias de Salvador, à la Galeria Mercado et aux Archives Publiques de l’État, toutes accessibles en langue des signes et en audiodescription.

La Place de la Parole

Dans La Place de la Parole Noire (Lugar de Fala), la professeure Djamila Ribeiro réfléchit à l’importance de reconnaître qui a la légitimité de raconter des histoires et de produire du savoir à partir de ses propres expériences. Dans le livre, la philosophe brésilienne rappelle que parler depuis la perspective des femmes noires est une prémisse clé du féminisme noir. La rencontre avec Vovó Cici renforce cette perspective.

Le 25 juillet marque également la Journée Municipale de la Femme Noire à Salvador et la Journée Nationale de Tereza de Benguela au Brésil.

Les organisateurs des Rencontres Noires ont déjà confirmé que la prochaine édition aura lieu plus tard cette année, en novembre, pendant le Mois de la Conscience Noire.

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