La semaine dernière, la professeure Djamila Ribeiro a conclu une nouvelle étape de sa tournée internationale de 2025. Du 12 au 19 juin, elle était en Afrique du Sud pour un programme mêlant art contemporain, littérature et diplomatie culturelle. Le voyage a marqué son retour dans le pays six ans après une première visite, en 2019, à l’invitation du ministère du Tourisme local, pour célébrer le centenaire de Nelson Mandela. « Ce furent des jours inoubliables, pleins d’échanges et d’affection », a-t-elle rappelé sur son profil Instagram.

En 2025, ce retour s’est articulé autour de deux objectifs principaux. Le premier : le lancement de Where We Stand, l’édition anglaise de son best-seller Lugar de Fala (La place de la parole noire), publié par Yale University Press. L’événement a eu lieu le 18 juin à l’Université de Wits, à Johannesburg — une institution centenaire qui a joué un rôle fondamental dans la lutte contre l’apartheid. « J’ai appris que j’étais probablement la première personne brésilienne de l’histoire à organiser un lancement officiel de livre en Afrique du Sud. »

Avec le soutien de l’Ambassade du Brésil et du département d’anthropologie de l’université, le lancement a réuni l’ambassadrice du Mexique ainsi que des représentants des missions diplomatiques d’Angola, de Jamaïque, de Colombie et d’Uruguay. Djamila a partagé la table avec la photographe Letícia França et des artistes bahianais soutenus par des politiques publiques de l’État de Bahia.

En Afrique du Sud, le livre sera distribué par Jonathan Ball Publishers, la plus grande maison d’édition du pays, également responsable de l’organisation des interviews. Djamila a été interviewée par la journaliste Jennifer Platt du Sunday Times, et a participé au podcast littéraire Cheeky Natives, animé par Dr. Alma et Letlhogonolo Mokgoroane. « Je remercie profondément Shakti India et l’équipe de Jonathan Ball pour l’accueil respectueux et chaleureux réservé à l’ouvrage. »

Le second objectif du voyage était de participer, en tant que conseillère et patronne de la Pinacothèque de São Paulo, à une délégation composée de patrons et de conseillers ayant visité des institutions culturelles à Johannesburg et au Cap. Parmi les lieux visités : la Goodman Gallery, la Momo Gallery, la Stevenson Gallery et le Zeitz Museum. « Nous avons visité des musées spectaculaires (…) et j’ai personnellement été très inspirée par la rencontre avec Pulane Kingston, une femme noire qui est l’une des collectionneuses d’art les plus influentes au monde. »

Sur les réseaux sociaux, Djamila a souligné l’ambiance d’écoute et la bonne entente du groupe tout au long du voyage. « Nous avons eu la chance d’atteindre une véritable harmonie au sein du groupe et avons vécu des moments délicieux de convivialité. Un groupe détendu, désireux d’apprendre et d’écouter les artistes, curatrices et collectionneuses sur ce qui se fait de plus avant-gardiste dans le pays. »

La professeure Djamila Ribeiro a tenu à remercier l’ambassadeur Benedicto Fonseca Filho ainsi que l’équipe de l’Ambassade du Brésil en Afrique du Sud. « Ce furent des jours remplis d’axé », a-t-elle célébré.

Le 19 juin, déjà en déplacement, Djamila a donné un cours en ligne pour le campus de l’Université de New York à Abou Dabi, sur invitation de la professeure Cristina Buarque de Holanda. « La tournée de lancement des éditions traduites reprend son cours et touche bientôt à sa fin. Ce fut merveilleux de vous avoir à mes côtés tout au long du chemin. En avant ! »