Djamila Ribeiro, quatre ans à l’Academia Paulista de Letras

Élue en 2022 au fauteuil 28, la philosophe a succédé à Lygia Fagundes Telles et est devenue la deuxième femme noire à intégrer l’institution

En ce mois de septembre, cela fait quatre ans que Djamila Ribeiro siège à l’Academia Paulista de Letras (Académie des lettres de São Paulo). Officiellement reçue le 1er septembre 2022 au fauteuil 28, la philosophe brésilienne est devenue la deuxième femme noire à intégrer l’institution, après Ruth Guimarães, ainsi que la plus jeune de ses membres.

Cette circonstance a donné une résonance particulière au thème choisi pour son discours de réception : le temps. Djamila a rappelé être entrée à l’université à 28 ans, avoir obtenu son diplôme à 32 ans, terminé son master à 35 ans et publié son premier livre à 37 ans. Ce parcours, parfois considéré comme tardif, contrastait avec son arrivée à l’Académie.

« Le temps est souverain, et la sérénité se conquiert », a-t-elle déclaré en conclusion de son discours.

La cérémonie a également donné corps à des références constitutives de son identité. Djamila est entrée au son de l’aguerê, un rythme rituel dédié à Oxóssi, accompagnée de tambours atabaques et de membres de la communauté de son terreiro, lieu de culte du candomblé. Pour l’occasion, elle avait choisi une robe inspirée de celle que Whitney Houston avait portée lors des Billboard Music Awards de 1991.

« Ce fut une magnifique cérémonie de réception. J’y ai apporté mon Axé, rendu hommage à Oxóssi, je suis entrée au son de l’aguerê, vêtue en hommage à ma diva Whitney Houston. Je suis arrivée telle que je suis », a-t-elle écrit dans une publication marquant cet anniversaire.

La référence à la chanteuse américaine figurait également dans son discours. Djamila a raconté que, pendant ses études universitaires, elle était allée jusqu’à dissimuler une partie de son goût pour la culture pop face aux attentes entourant ce qui devait être considéré comme relevant de la culture savante.

Son entrée à l’Académie représentait ainsi la possibilité d’intégrer une institution littéraire traditionnelle sans dissocier les différentes inspirations qui ont façonné sa formation.

La mémoire des femmes qui l’avaient précédée au sein de l’Académie a également traversé la cérémonie. Djamila a rendu hommage à Ruth Guimarães et consacré une partie de son discours à Lygia Fagundes Telles, qui l’avait précédée au fauteuil 28.

Ces deux références inscrivaient son arrivée dans l’histoire même de l’Académie, entre la continuité d’un fauteuil littéraire et l’élargissement de la présence des femmes noires au sein de l’institution.

La cérémonie a également inspiré un texte à Ignácio de Loyola Brandão. Dans A grandeza de Djamila (La grandeur de Djamila), publié après l’événement, l’écrivain est revenu sur ses liens avec Ruth Guimarães et a affirmé qu’il s’agissait d’un moment où « les académies s’inclinent devant la réalité ».

Quatre ans plus tard, Djamila occupe toujours le fauteuil 28 et, à l’occasion de cet anniversaire, elle est revenue au thème qui avait guidé son discours de réception.

« Je poursuis mon dialogue avec le temps, cette belle spirale continue, en essayant d’en comprendre les mystères », a-t-elle écrit.

Traduit par IA

 

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